ในเดือนกุมภาพันธ์ เครือข่าย MLB ได้เปิดเผยรายชื่อผู้เล่น เซ็กซี่บาคาร่า 100 อันดับแรกประจำปี ทีมดอดเจอร์สวางเก้าใน 50 อันดับแรก คนที่เก้าเป็นผู้จับWill Smithที่หมายเลข 50 เขาเป็นผู้จับคนที่สามในกลุ่มคัดเลือก รองจากJT RealmutoและYasmani Grandalซึ่งเป็นแบ็คสต็อปผู้มีประสบการณ์ที่เพิ่งเซ็นสัญญาครั้งใหญ่
แต่ดอดเจอร์สไม่คิดว่า Smith เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดในทีมของ
พวกเขาสำหรับเกมที่สำคัญที่สุดของพวกเขาในเดือนตุลาคม Austin Barnesไม่ใช่ Smith เริ่มเกม World Series สี่เกมจากหกเกมของ Dodgers หลังจาน สมิ ธ เริ่มต้นทั้งสี่ในฐานะผู้ตีที่กำหนดและอีกสองคนที่แคชเชอร์
เหตุผล? สมิ ธ เป็นภัยคุกคามที่มีศักยภาพมากกว่า แต่ความสามารถของเขาในการจัดการกับพนักงานทอยยังล้าหลัง The Dodgers ไว้วางใจ Barnes ในการรับ วางกรอบ และเสนอชื่อให้มากขึ้น บาร์นส์ไปเพียงสองคนใน 13 เวิลด์ซีรีส์ แต่ดอดเจอร์สไม่ต้องการการผลิตเชิงรุกที่สำคัญจากเขา เขาทำงานของเขาและเป็นผู้ที่คว้า ตำแหน่งแชมป์ ของJulio Urías
“มันมั่นใจในความคิดเห็นของฉันและนิ้วไหนที่ฉันวางลง และมันมีเหตุผลสำหรับสิ่งที่ฉันเรียกและสิ่งที่ฉันเห็น สิ่งที่ฉันสื่อสารกับ [คนเหยือก]” สมิ ธ กล่าวในการประชุมทางวิดีโอกับนักข่าว วันศุกร์.
“มันเป็นแค่ความมั่นใจเพราะพวกเขา ใช่ เป็นพนักงานทหารผ่านศึก พวกเขารู้ว่ากำลังทำอะไรอยู่ แต่ในขณะเดียวกัน พวกเขาเจอช่วงเวลาที่พวกเขาไม่รู้ว่าต้องการทำอะไรกับผู้ชายคนนี้หรือ สิ่งที่จะโยน มันแค่อยู่ที่นั่นและได้รับความไว้วางใจในสถานการณ์เหล่านั้น”หากไม่มีผู้ตีที่กำหนดไว้ในลีกแห่งชาติในปีนี้ ดอดเจอร์สจะต้องเลือกระหว่างสมิธกับบาร์นส์ทุกวัน เว้นแต่
จะมีการแตะเพื่อเล่นตำแหน่งในสนาม ซึ่งทั้งคู่มีประสบการณ์ในการทำ
สมิ ธ คาดว่าจะเริ่มเกมมากขึ้นในขณะที่เขานำไปสู่เวิลด์ซีรีส์ แต่ผู้จัดการ Dave Roberts กล่าวว่าเส้นแบ่งระหว่างทั้งสองนั้นไม่ชัดเจน
“ถ้าคุณดูไทม์แชร์ ฉันเดาว่าบาร์นส์เป็นตัวสำรอง แต่ฉันไม่เห็นมันเป็นแบบนั้น” โรเบิร์ตส์กล่าว “ฉันคิดว่ามันเป็น 1 และ 1A พวกเขาทั้งคู่มีค่ามาก และฉันคิดว่าเราได้ใช้ทั้งสองอย่างได้ดีแล้ว และใช้ประโยชน์จากจุดแข็งและสิ่งต่างๆ เพื่อช่วยให้เราชนะเกมเบสบอล
“ฉันแค่ไม่ต้องการให้ออสตินเข้ามาในฤดูกาลนี้ในฐานะตัวสำรอง เพราะชัดเจนว่าในฤดู ใช่ เราพึ่งพาเขา”
รายงานการสอดแนมเมื่อสมิ ธ กำลังเพิ่มขึ้นผ่านระบบฟาร์มของ Dodgers จาก Dodgers เองคือการป้องกันของเขาอยู่ข้างหน้าความผิดของเขา ที่พลิกกลับในช่วงเวลาสั้น ๆ ของ 25 ปีในสาขาวิชา
สมิ ธ ยิง 15 โฮมรันในการปรากฏตัว 196 จานเมื่อเขาบุกเข้าไปในสาขาหลักในช่วงฤดูกาลปกติในปี 2019 ปีที่แล้วแม้จะโชคไม่ดีเขาก็วิ่งกลับบ้านแปดครั้งและบันทึกร้อยละ .980 บนฐานบวก – slugging ใน ฤดูกาลปกติที่สั้นลงในขณะที่อัตราการหยุดงานของเขาลดลงจาก 26.5% เป็น 16.1%
ในรอบตัดเชือก เขาได้ห้าต่อหกในเกมที่ 3 ของลีกดิวิชั่นแห่งชาติของซานดิเอโก การวิ่งกลับบ้านสามครั้งของเขาในเกมที่ 5 ของ National League Championship Series โดย Dodgers เผชิญกับการขาดดุล 3-1 กับ Atlanta Braves อาจช่วยฤดูกาลของทีมได้
การกลับมาก่อนกำหนดแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นหนึ่งในนักจับที่เก่งที่สุดในกีฬาเบสบอลอยู่แล้ว 144 wRC+ ของเขานั้นดีที่สุดในบรรดานักจับที่ลงเล่นอย่างน้อย 300 เกมในฤดูกาลปกติตั้งแต่ปี 2019 วิ่งในบ้าน 23 เกมของเขาเสมอกันเป็นอันดับที่ 11 และผู้เล่น 10 คนที่อยู่ข้างหน้าเขามีอีกอย่างน้อย 107 นัด เขาเป็นอาวุธที่น่ารังเกียจในตำแหน่งที่มีความสามารถเชิงรุกไม่เพียงพอในทุกสาขาวิชา
“มันใหญ่มาก” โรเบิร์ตส์กล่าว “โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึง ballclub ของเรา ความยาวของผู้เล่นตัวจริงและมีผู้ชายที่เก่งมากอยู่หลังจานและรู้สึกสบายใจที่จะตีเขาที่ไหนสักแห่งที่อยู่ตรงกลางระหว่างทางขวาและทางซ้ายนั้นหรูหราอย่างแน่นอน ”
อย่างไรก็ตามในเดือนตุลาคม ทีมดอดเจอร์สไม่ได้คำนึงถึงความหรูหรามากพอที่จะเอาชนะจุดอ่อนของสมิธ สมิธกำลังทำงานเพื่อให้แน่ใจว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงหากดอดเจอร์สไปถึงขั้นนั้นอีกครั้ง
“ฉันได้เรียนรู้มากมายอย่างแน่นอนในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา” สมิ ธ กล่าว “แต่ฉันยังเรียนรู้อยู่” เซ็กซี่บาคาร่า
