ซีรีส์ #ChangetheScript ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่าง The Bastion และ GoSports Foundation บอกเล่าเรื่องราวการเปลี่ยนแปลงของนักกีฬาชาวอินเดีย เรื่องราวที่เป็นพื้นฐานและเน้นนักกีฬาเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเปลี่ยนการรับรู้ทั่วไปเกี่ยวกับกีฬาอาชีพในอินเดียและคืนสถานะกีฬานั้นเป็นของพวกเราทุกคน มีน้อยคนที่จะเหมาะสมสำหรับจุดประสงค์นี้มากไปกว่าเรื่องราวของอนันดาน กุนเสะการัน ผู้ซึ่งยังคงวิ่งต่อไปแม้หลังจากการระเบิดของทุ่นระเบิดทำให้ขาของเขาหายไป
[บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกบน The Bastion อ่านได้ที่นี่ ]
Subedar Anandan Gunasekaran ไม่ใช่ชื่อที่รู้จักกันดีในหมู่แฟนกีฬาชาวอินเดีย 12 ปีหลังจากรอดชีวิตจากระเบิดที่เขาสูญเสียขาซ้ายของเขา และแม้จะอยู่ผิดด้านที่ 30 แต่เจ้าของสถิติชาวเอเชีย 400 ล้านคนตอนนี้กำลังแสวงหารางวัลสูงสุดในการคว้าเหรียญรางวัลสำหรับอินเดียที่โตเกียวพาราลิมปิกปี 2021 ในช่วงเวลาที่ยากลำบากเหล่านี้ การเดินทางของเขาเป็นเครื่องเตือนใจเราทุกคนเสมอว่าไม่มีสิ่งใดที่เป็นไปไม่ได้อานันดานรู้ทันความทุกข์ยาก เขามาจากเมืองวัด Kumbakonam ในรัฐทมิฬนาฑู เขาเกิดมาในครอบครัวที่ยากจน ด้วยพ่อที่ทำงานแปลก ๆ มากมายเพื่อเลี้ยงดูแม่ พี่สาว และตัวเขาเอง อนันดานจึงรับหน้าที่รับผิดชอบในการหารายได้ให้ครอบครัวเมื่ออายุได้เก้าขวบ
ทุกวัน อานันดานตัวน้อยจะตื่นนอนเวลา 03.30 น. และส่งหนังสือพิมพ์เป็นระยะทาง 15 กม. ในการปั่นจักรยาน เมื่อมองย้อนกลับไปแล้ว อนันดานเชื่อว่ากิจวัตรนี้ปลูกฝังอุปนิสัยและวินัยที่ดีในตัวเขา ซึ่งเป็นคุณลักษณะที่ช่วยเขาได้อย่างมากตลอดชีวิตการเป็นทหารและอาชีพนักกีฬา เขากล่าวว่า “การขี่จักรยานทุกวันเพื่อทำตามเส้นทางกระดาษของฉันมีบทบาทสำคัญในการพัฒนากล้ามเนื้อในร่างกายส่วนล่างของฉันตั้งแต่เนิ่นๆ”
แม้เขาจะเลี้ยงดูมาอย่างยากลำบาก เช่นเดียวกับเด็กๆ ส่วนใหญ่ อานันดานตัวน้อยก็ชอบกิจกรรมกลางแจ้งและเล่นกีฬาร่วมกับเพื่อนๆ เขาเป็นนักกีฬาที่มีพรสวรรค์และพบจุดยืนของเขากับกรีฑาอย่างรวดเร็ว เขาเริ่มแข่งขันในอีเวนต์ของโรงเรียนของรัฐและได้ครอบครองสนามแข่งในสาขาวิชากรีฑาและสนามหลายแห่งในไม่ช้านี้ ในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลาย Gunasekaran กลายเป็นขาประจำในวงจรระดับชาติเช่นกัน ซึ่งเป็นตัวแทนของรัฐทมิฬนาฑูในประเภทรองและรุ่นจูเนียร์
ก้าวที่เปลี่ยนชีวิตไปตลอดกาล
ด้วยความปรารถนาที่จะรับใช้ชาติและความต้องการที่จะบรรลุภาระผูกพันทางการเงินบางประการ อนันดานจึงตัดสินใจสมัครเข้ากองทัพอินเดียหลังจบการศึกษาจากโรงเรียน ในปี 2548 เขาเข้าร่วม Madras Engineering Group (MEG) ในฐานะ Sepoy ซึ่งเป็นตำแหน่งระดับเริ่มต้นสำหรับนายทหารชั้นสัญญาบัตร ในไม่ช้าเขาก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของทีมกรีฑากองทัพบก สิ่งหนึ่งที่นำไปสู่อีกสิ่งหนึ่ง และหลังจากสามปีของการแข่งขัน Gunasekaran ตัดสินใจที่จะเป็นอาสาสมัครในการปฏิบัติหน้าที่ ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่จะเปลี่ยนชีวิตของเขาไปตลอดกาล
เมื่อวันที่ 4 มิถุนายน พ.ศ. 2551 Subedar Gunasekaran ถูกโพสต์ในเขต Nowgam ของชัมมูและเขต Kupwara ของชัมมูซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มลาดตระเวนที่กลับมาหลังจากดำเนินการตรวจสอบที่ Line of Control “ฉันจำได้ว่ามันเป็นวันที่หิมะตกหนักมาก เราแค่พยายามอย่างดีที่สุดเพื่อดำเนินการตรวจสอบตามปกติให้เสร็จสิ้นและกลับสู่ฐานโดยเร็วที่สุด ทัศนวิสัยต่ำมาก และฉันเหยียบเหมืองใต้หิมะ ฉันจำเสียงระเบิดดังได้ชัดเจน… หูของฉันก็ดังขึ้น และฉันก็ถูกปกคลุมไปด้วยหิมะ เป็นพี่น้องในกองทัพของข้าพเจ้าที่ขุดข้าพเจ้าออกมาและนำข้าพเจ้ากลับไปยังฐานทัพ” อนันดานกล่าวขณะนึกถึงวันนั้น
อนันดานรอดชีวิตจากเหตุระเบิด แต่ขาซ้ายของเขาต้องถูกตัดทิ้ง ต่อมาเขาถูกย้ายไปที่ศูนย์แขนขาเทียมที่โรงพยาบาลกองทัพบกในเมืองปูเน่ ซึ่งเขาเริ่มพักฟื้น การสูญเสียขาจะเป็นการสิ้นสุดอาชีพนักกีฬา แต่ในระหว่างการบำบัดของเขา อนันดานพบแรงบันดาลใจในเรื่องราวของนักวิ่งใบมีดชื่อดังออสการ์ พิสโตริอุส “ฉันอ่านเรื่องราวของเขาขณะเลื่อนดูนิตยสารกีฬา และวันนั้นฉันนอนไม่หลับ ในช่วงเวลาแห่งความกลัวและความไม่แน่นอน ฉันได้พบความเชื่อและเป้าหมายที่รออยู่แล้ว” อนันดานกล่าวเพียงหกเดือนหลังจากที่ถูกระเบิดที่ขา อานันดานก็วิ่งอีกครั้ง คราวนี้เป็นขาไม้ที่ออกให้เขา อันที่จริงแล้ว อนันดานสามารถวิ่งได้ 2.5 กม. ใน 9 นาที 58 วินาทีโดยใช้ขาไม้นั้นที่มุมไบมาราธอน สำหรับมุมมองนี้เป็นการทดสอบสมรรถภาพทางกายมาตรฐานสำหรับการเหนี่ยวนำร่างกายที่มีความสามารถในกองทัพ
